Resulta que hay gente que a menudo me pide que le recomiende un buen recopilatorio de Soul. Algo básico, para empezar a interesarse por un género que no conocen.

Por eso he hecho mi propio recopilatorio, a modo de lista de reproducción en Spotify. Os dejo la lista de temas que he seleccionado.

No hay nada soprendente, nada nuevo, y sobre todo nada moderno. No he querio abusar con ningún artista, y lo más seguro es que haya alguno que se me haya pasado. En otros casos, como por ejemplo Curtis Mayfield, cno estaban en Spotify las canciones que buscaba.

He metido Stax, Atlantic, Motown y algo de otros sellos más pequeños, así que creo que ha quedado bien representado. He dejado fuera las canciones más Funk de estos artistas, que incluiré en una Introducción al Funk.

Espero que os guste. Si véis que falta algo no dudéis en comentarlo, que seguro que alguien lo agradece.

Pincha aquí para obtener la lísta de reproducción de Introducción al Soul en Spotify

(Sweet Sweet Baby) Since You’ve Been Gone	Aretha Franklin
I Never Loved A Man	Aretha Franklin
Chain Of Fools	Aretha Frankin
Move On Up	Curtis Mayfield
Knock on Wood	Eddie Floyd
Raise Your Hand	Eddie Floyd
Midnight Train to Georgia	Gladys Knight &The Pimps
I Heard It Through The Grapevine	Gladys Knight &The Pimps
Show Me	Joe Tex
Can I Get a Witness	Marvin Gaye
Ain’t No Mountain High	Marvin Gaye
Let’s Get It On	Marvin Gaye
Try a Little Tenderness	Otis Redding
(Sittin’ On) The Dock Of The Bay	Otis Redding
Hard to Handle	Otis Redding
What’d I Say	Ray Charles
Hallelujah, I Love Her So	Ray Charles
I Got a Woman	Ray Charles
I Thank You	Sam & Dave
Hold On I’m coming	Sam & Dave
Soul Man	Sam & Dave
You Send Me	Sam Cooke
Bring It on Home to Me	Sam Cooke
Shake	Sam Cooke
Everybody Needs Somebody to Love	Solomon Burke
Got To Get You Off My Mind	Solomon Burke
I Wish I Knew (How It Would Feel to be Free)	Solomon Burke
Signed, Sealed, Delivered, I’m yours	Stevie Wonder
I’ll Take You There	Staple Singers
Respect Yourself	Staple Singers
The Weight	Staple Singers
You Can’t Hurry Love	The Supremes
Mustang Sally	Wilson Pickett
Land of the 1000 Dances	Wilson Pickett

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Vamos a ponernos en situación: En los años 60 Berry Gordy, amo y señor del sello Motown, solía mantener los viernes por la mañana una reunión del equipo de Control de Calidad para decidir que canciones se lanzarían como singles. Las decisiones se tomaban democráticamente, pero Gordy tenía derecho de veto. A comienzos de 1967 Norman Whitfield y Barret Strong compusieron la citada canción, y voy a contaros cronológicamente lo que sucedió.

Primera y Segunda versión: Smokey Robinson & The Miracles y The Isley Brothers

Whitfield grabó una primera versión de la canción con Smokey Robinson & The Miracles que presentó en la reunión de Control de Calidad sin éxito. Luego volvieron a intentarlo con otra versión de los Isley Brothers, que tampoco pasó el corte.

Tercera versión: Marvin Gaye

Convencido de que tenían un hit, Whitfield volvió a grabar la canción con Marvin Gaye. Redujo el tempo del tema y le dio un ambiente casi psicodélico. Le acompañaron la banda de acompañamiento del sello, Los Funk Brothers, y The Andantes a los coros. Por tercera vez presentó la canción y por tercera vez se la echaron atrás, esta vez con la frase “deja de darme guerra con esa canción”.

Cuarta versión: Gladys Knight & the Pimps

Desoyendo a Gordy, Whitfield grabó una cuarta versión del tema con un grupo que llevaba poco tiempo en el sello: Gladis Knight & the Pimps. Adaptó la letra para que la cantase una mujer y cambió los acordes menores de las versiones anteriores por un carácter mucho más acelerado y bailón. Por fin convenció a Gordy y con un poco de promoción llegaron a colocar la canción como número 1 de la lista de Black Singles el 25 de noviembre de 1967.

Volviendo a Marvin Gaye

Todavía convencido de que la mejor versión era la de Marvin Gaye, Whitfield convenció a Gordy de que le dejase añadir la canción al disco de Gay In the Groove. La canción, introducida discretamente al final del disco no sólo superó al singles In the Groove, sino que también pasó a la de Gladis Knight. Por fin salió como single en otoño de 1968. Durante un tiempo convivieron en las listas las dos versiones del mismo tema, hecho que me parece que no se ha vuelto a repetir desde entonces.

Luego llegarían multitud de versiones, siendo la de Creedence Clearwater Revival la más exitosa.

En todo este lío de versiones queda claro que de no haber sido por la insistencia de Whitfield, probablemente no habríamos disfrutado de este estupendo tema. Esto me hace pensar en que debe haber una gran cantidad de temazos perdidos entre reuniones, que al no contar con la insistencia casi enfermiza de sus autores, probablemente nunca vean la luz… y es una pena.

Este texto está basado en el siguiente artículo: I Heard It Through the Grapevine – Original Motown Version

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La razón de que le pegase un tiro no está clara; hay quién dice que fue por que el padre, reverendo y probablemente perturbado, no aprobaba su tipo de vida. También hay quién dice que fue por dinero. La primera explicación queda más bonita para la biografía y engrandece el mito, pero la segunda parece más plausible. Sea como sea, son suposiciones.

En Brownie Machine le homenajeábamos haciendo una versión de I Heard It Through the Grapevine, uno de sus indiscutibles grandes éxitos.

Empezó grabando en el sello Chess, pero acabó como uno de los pilares básicos de la Motown. Para el que no lo haya oído, que corra a su medio de distribución habitual (como cambian los tiempos) y consiga What’s Going On, su implacable e indiscutible carta de presentación donde hablaba de política, desigualdad social, medio ambiente y guerra con el marco del mejor Soul.

Promento analizar el disco en breve…

Un ultimo detalle: El aniversario de la muerte de Marvin Gaye coincide con el April Fools Day, equivalente en muchos paises a nuestro Día de los Santos Inocentes…

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